Где цапля делает гнездо. Серая цапля. Сезонные миграции серых цапель

Цапля серая - красивая и очень осторожная птица. Быть все время начеку ее заставил печальный опыт предков, которые в прошлом чуть не исчезли с лица Земли. В брачный период у птиц особенно красиво выглядит оперение на голове. Именно за этими трофеями издавна охотились люди, не давая цаплям возможности высидеть потомство. Дамы использовали добытые охотниками перья как украшение для своих шляпок. Благодаря вовремя принятым мерам по охране пернатых, цапли сейчас живут и размножаются.

Цапля серая: описание

Рассказывать об этих созданиях - одно удовольствие! Они грациозны и красивы, есть в них какой-то аристократизм во внешности. Цапля - крупная длинноногая птица. Вес взрослой особи доходит до 2 кг, длина составляет 90-100 см, а размах крыльев достигает 175-200 см.

Голова у цапли довольно узкая, украшенная розоватым с желтизной огромным клювом, напоминающим больше кинжал, нежели то, что у птиц служит и носом, и ртом. На затылке имеется «косичка», черный пучок перьев, свисающий вниз. Шея очень длинная и гибкая, во время полета сгибается назад. Голова, шея и низ тела грязновато-белые, спереди просматриваются темные пестрины. Окрас перьев остальной серый с синевой. Лапы также серые с желтым отливом. В брачный период птица выглядит очень красиво, окрас клюва становится намного ярче и распускается знаменитая «косичка».

Места обитания серой цапли

Эту красивую птицу можно встретить в щадящем климате Европы и Азии, Африканский континент тоже может похвастаться такими жителями. В странах, где в зимний период замерзает вода в водоемах, цапля сераяулетает зимовать именно в Африку. Россия также входит в список холодных стран, поэтому птицы проводят тут только 6-7 месяцев, приводят потомство и улетают на отдых в жаркую страну к страусам и гиппопотамам, но весной мы их снова встречаем. Колония серых цапель не меняет места своего жительства, эти птицы очень преданы своим гнездовьям.

Обычные места, где обитают пернатые - берега всевозможных водоемов, таких как реки, озера, ручьи, болота. Разницы нет, лишь бы была вода, хоть пресная, хоть соленая. Есть одно только условие при выборе водоема, он должен быть с мелководьем, которое служит для цапли своеобразной столовой, где она кормится.

Умеет ли цапля петь?

Цапля серая, описание которой позволяет представить красивую, длинноногую, гордую птицу, к сожалению, обделена голосом. Проще говоря, петь она не умеет, даже совсем наоборот, от ее криков хочется закрыть уши. Особенно если посчастливится оказаться рядом с колонией этих горе-певцов, ведут они себя там очень шумно. Время насеста и кормления птенцов сопровождается их громкими криками, также они любят покричать во время полета, часто в сумерки. Цапли издают хриплые, резкие и каркающие звуки, которые слышатся как «фраарк». Вот такие это исполнители песен!

Ловкий охотник птица-цапля

Во всем мире знают, что цапля считается самым ловким охотником. Эта птица высматривает жертву на мелководье. Благодаря прекрасному зрению и острому, как кинжал, длинному клюву, серая добытчица без еды никогда не остается. Никто из водной мелюзги не застрахован от молниеносного удара.

Медленно и бесшумно продвигается пернатая хищница по своей «столовой» на воде, стараясь высмотреть себе добычу. Если попадется слишком большая жертва, то серая цапля, не растерявшись, сразу же с силой бьет по ней своим клювом или мотает из стороны в сторону головой, пытаясь убить, перед тем как отобедать.

Птица заглатывает свою добычу целиком головой вперед. Рацион серой цапли достаточно разнообразный, но вегетарианкой ее назвать никак нельзя. Любимая ее пища - рыба, угри, бесхвостые амфибии. Кроме этих деликатесов, в меню цапли могут войти: насекомые, рептилии, ракообразные и небольшие грызуны.

Брачный период

Цапля серая очень интересно ведет себя в брачный период. Гнездо строит самец. Если птицы зимовали в другом месте, то сильный пол пернатых прибывает к району гнездования первым и сразу старается занять гнездо получше. Если такового не окажется, самец, как построит его сам.

Следующий этап брачной церемонии заключается в том, что самка, присмотрев себе самца с хорошим «домом», подлетает к нему, напрашиваясь в жены, однако в первый раз он обязательно ее прогонит. Чтобы добиться расположения хозяина гнезда, невеста должна проявить настойчивость и терпение. Прогнав самку несколько раз подряд, самец, наконец, пустит ее на свою территорию. На этом такое своеобразное сватовство заканчивается, и пара создает семью, но длится такой брак не дольше года. На следующий сезон птиц ждут новые игры и другие партнеры.

Серые цапли - примерные родители

Серая цапля выводит птенцов лишь раз в году, и в тех редких случаях, когда потомство не получилось, делается вторая попытка. Эти длинноногие птицы - примерные родители, их забота о потомстве отображается в самом начале, когда только идет постройка гнезда. «Дом» серой цапли - целая неприступная крепость, в то же время - это надежное и уютное убежище для птенцов. Гнездо очень большое, в диаметре около 80 см, в высоту около 60 см, середина выстелена камышами и травой. Строится жилище на большой высоте.

Яйца откладываются одно за другим через каждые 2 дня, всего высиживается от 3 до 5 яиц. В насиживании, которое длится 26 дней, принимают участие и папа, и мама. Появившиеся птенчики покрыты сереньким пушком, оперение начинает появляться приблизительно через неделю.

Заботливые родители в течение 20 дней ни на миг не оставляют малышей одних в гнезде, нянчат их по очереди, чтобы ни дождь, ни палящее солнце не навредило птенцам. Когда детки хотят кушать, начинают стучать маленькими клювиками по клюву родителей. Дежурный папа или дежурная мама отрыгивают им еду прямо в клюв. Летать маленькие серые цапли начинают по истечении 50-55 дней.

Эти длинноногие пернатые привыкли осторожничать и не подпускают к себе человека ближе чем на 200 м, но ученым удалось приоткрыть завесу и разузнать много интересного из жизни серой цапли. Животный мир так прекрасен и так увлекателен!

Общая характеристика и полевые признаки

Крупная птица с длинной шеей, прямым длинным клювом и высокими ногами. В полёте шея изогнута S-образно и втянута в плечи. От всех других цапель региона отличается светло-серой окраской верха, в полете - контрастом светлых (кроющие) и тёмных (маховые) тонов на крыльях. По этим признакам похожа на серого журавля, но несколько меньше его; кроме того, у стоящей цапли отсутствуют свисающие над хвостом перья, характерные для журавля, а в полёте она складывает, а не вытягивает шею. Полёт серой цапли спокойный, с медленными взмахами широких крыльев. Летят птицы обычно небольшими стаями клином или шеренгой, где расстояние между отдельными особями составляет 10-15, иногда до 25-30 м (Кокшайский, 1959). Ночью цапли летят рыхлой стаей, перекликаясь между собой (Молодовский, 1990).

Голос серой цапли похож на голос рыжей цапли, но более громкий, резкий и скрипучий (Спангенберг, 1951; Смогоржевський, 1979); его можно передать звуками «кря-а-а-к». В колонии взрослые издают хриплое «хрек». Птенцы малоактивны и молчаливы только в первые дни, когда они лежат в гнезде, тесно прижавшись друг к другу, но к 5-6-му дню становятся крикливыми: бесконечно «чакают» или урчат, издавая звуки, похожие на протяжное «ка-а-ка-ка-ка», умолкая лишь при приближении опасности.

Описание

Окраска. Самец и самка в брачном наряде. Голова белая, за глазами серовато-чёрные полосы, которые на затылке соединяются и переходят в чёрный хохол из нескольких удлинённых перьев; шея серовато-белая, на ней чёрные пятна, образующие 2-3 продольные полосы. Спина и покровные перья второстепенных маховых сизовато-серые, лопаточные перья удлинены в виде узких косиц, бахромой свисающих на крылья и спину. Цвет косиц обычно светлее, чем спины и кроющих крыльев (от светло-серого до белесого). Удлинённые и заострённые перья зоба свисают вниз. По бокам тела проходит по широкой чёрной полосе, при сложенных крыльях район кистевого сгиба прикрыт рассученными перьями боков груди, образующими выделяющееся чёрно-белое пятно. Хвост серый, маховые чёрные с сизым налётом порошкового пуха, грудь, брюхо и подхвостье серовато-белые. На груди, брюхе и в паху имеется пух, окончания которого при трении образуют порошок, наподобие талька. Клюв желтовато-бурый с более тёмным коньком, голое пятно на уздечке желтоватое. Радужина жёлтая с чуть зеленоватым оттенком, кольцо вокруг глаза зеленоватое. Ноги оливково-бурые. В разгар брачных демонстраций неоперённые участки становятся ярче: клюв и ноги - до красно-оранжевых, уздечка и кольцо вокруг глаза - до голубых, радужина - до оранжево-жёлтой. Взрослая птица в зимнем (послебрачном) наряде. Украшающие, удлинённые перья зоба и на плечах снашиваются.

Пуховой наряд. Верх пепельно-серый, низ беловатый, горло и брюшко голые, кожа серая с зеленоватым оттенком, радужина белесая или светло-голубовато-серая.

Гнездовой наряд. Общая окраска верха серая. Голова светло-серая с едва развитым серовато-чёрным хохлом; шея светло-серая с тёмным рисунком спереди; низ беловатый с широкими бурыми полосами по бокам, чёрные полосы по бокам тела не развиты. Маховые тёмно-серые, рулевые серые; украшающие перья зоба и спины отсутствуют. Клюв двуцветный: надклювье тёмно-серое, подклювье - жёлтое. Радужина едва голубоватая. Ноги серо-бурые.

Строение и размеры

Несмотря на многочисленность серой цапли, данных о её размерах в печати на удивление мало (табл. 29).

Кроме того, И. А. Долгушин (1960), приводит следующие сведения о параметрах этих птиц обоего пола (в мм), не указывая числа измеренных экземпляров: длина крыла - 445-478; длина хвоста - 144-188; длина цевки - 144-170; длина клюва - 109-135.

Масса серых цапель (г), добытых в период зимовки на юго-востоке Каспия: самцы (п = 22): 1350 - 1770, самки (п = 21): 1 100-1 470 г (Воробьёв, Исаков, 1940). Максимальный вес серой цапли, по Е. П. Спангенбергу (1951), достигает 2 кг. В Нидерландах средний вес (г) самцов (п = 17) составляет 1 503 (1 071-2 073), самок (п = 13) - 1 361 (1 020-1 783) (Cramp, 1977). Вес вылупившегося птенца равен 45 г, а 3,5-недельных птенцов - 1 200-1 600 г (Owen, 1960, цит. по: Cramp, 1977).

Линька

Данных мало. По-видимому, полная линька происходит один раз в году (Спангенберг, 1951). На юге Украины линька взрослых птиц начинается в июне, когда у основной части популяции заканчивается период размножения. Выпавшие первостепенные маховые можно найти на земле под деревьями в местах отдыха и сбора птиц на ночлег и в колониях, в течение всего лета и начала сентября. Линька контурного пера протекает медленно и, вероятно, заканчивается уже в районах зимовок.

Подвидовая систематика

Выделяют от 3 до 5 подвидов, различающихся окраской и размерами (Спангенберг, 1951; Степанян, 2003; Dickinson, 2003). На территории бывшего СССР обитает, по-видимому, один подвид.

1.Ardea cinerea cinerea

Ardea cinerea Linnaeus, 1758, Syst. Nat., ed. 10, c. 134, Швеция

Этот же подвид населяет Зап. Европу, Африку и внетропическую Азию, за исключением её востока. Вне пределов указанной территории выделяют подвиды: А. с. monicae Jouanin et Roux, 1963 (2), оседло обитающий на о-вах Банк д’Аркуин у побережья Мавритании; А. с, jouyi (rectirostris) Clark, 1907 (3) из континентальной тропической Азии, Японии, Кореи, Вост. Китая и Тайваня; А. с. firasa Е. Hartert, 1917 (4), населяющий Мадагаскар, Коморские о-ва и о-ва Альдебра; А. с. altirostris Mees,1971 (5), обитающий на Яве и Суматре (выделяется не всеми).

Замечания по систематике

Некоторые систематики относят серых цапель Забайкалья и Приморья к подвиду jouyi. Однако большинство склонны всех серых цапель, обитающих на этом пространстве, относить к номинативному подвиду или, в крайнем случае, считать их таксономически промежуточными между cinerea и jouyi.

Распространение

Гнездовой ареал. Серая цапля распространена в лесном и пустынно-степном поясе Палеарктики, в Африке (кроме Сахары) и Юго-Вост. Азии (Спан-герберг, 1951; Степанян, 2003). В Зап. Европе на гнездовании отсутствует севернее 65° с.ш. (Смогоржевський, 1979), хотя по северному побережью Норвегии поднимается до 68° с.ш. (Cramp, 1977). В Великобритании на гнездовании обычна по всей территории этой страны (Stafford, 1963). В континентальной Европе распространение спорадично (Cramp, 1977), осваивая все пригодные для неё территории. Населяет Малую Азию, Месопотамию, Иран, Пакистан, Индию, Сев. Китай, ряд островов Индонезийского архипелага (рис. 67).

Рисунок 67.
а — гнездовой ареал, б — районы зимовок. Подвиды: 1 — Ardea cinerea cinerea; 2 — А. с. monicae; 3 — A. c. jouyi; 4 — A. c. Jirasa; 5 — А. с. altirostris.

В Вост. Европе и Сев. Азии северная граница распространения серой цапли проходит по линии: Санкт-Петербург - Вологда - Пермь - низовья Амура - Сахалин. Изолированный участок ареала находится в районе Якутска (рис. 68). На Украине, в Белоруссии, в южных районах и средней полосе Европейской территории России вид встречается в подходящих местах повсюду. Как и другие виды цапель, серая цапля тесно связана с устьями таких рек, как Волга, Терек, Урал, Дон, Днепр, Днестр, Дунай и др. Охотно заселяет поймы Северного Донца, Кубани, лиманы и водохранилища.

Рисунок 68.
а — область гнездования вида; б — зимовки.

Зимовки

Европейские и западносибирские популяции зимуют преимущественно в Африке. Среднеазиатские цапли отлетают зимовать в Индию и Китай. Подвиды, распространённые на островах, оседлы. Цапли востока России встречаются на зимовках в Индии, Японии, Юж. Китае (Спангенберг, 1951; Смогоржевський, 1979).

Область зимовок серой цапли Вост. Европы и Сев. Азии очень широка. Птицы регулярно остаются на зиму в приморских низменностях и низовьях рек, впадающих в Чёрное море, в Сев. Причерноморье и Крыму, встречаются на зимовке в дельте Кубани. Серая цапля - обычный зимующий вид на Ставрополье (Бичеров, 1988). Птицы, гнездящиеся в дельте Днепра, в основном зимуют в Италии, Греции, Западной Африке (Ардамацкая, 1975); гнездящиеся на Лебяжьих о-вах в Крыму - зимуют в Средиземноморье, в Африке вплоть до Нигерии (Костин, 1983). Молодые птицы из дельты Терека встречены в декабре близ Махачкалы (Скокова, 1978г).

Зимовки цапель, гнездящихся на Рыбинском вдхр., расположены в пределах Восточной Европы от устья Кубани, по черноморскому побережью Кавказа до долины р. Риони, а также в Сев. Германии, Юж. Польше, Венгрии, Болгарии, Югославии, Австрии, Юж. Франции, Италии, в Сев. Африке от Алжира до Египта, в Зап. Африке по долине р. Нигер и берегам Гвинейского залива.

Наиболее ограниченные районы зимовки и вполне определённые пути миграций имеют норвежские цапли. Большое количество птиц из этого региона проводит зиму на юго-западе самой Норвегии, основная масса отлетает к Британским о-вам, где концентрируется в пределах Шотландии, немногие в зимние месяцы посещают Данию и Исландию.

В Приморском крае одиночные особи наблюдались на незамерзающих участках р. Раковка в городской черте Уссурийска 6 января 2005 г. и 27 января 2008 г. (данные Ю. Н. Глущенко, И. Н. Кальницкой и Д. В. Коробова). Одна зимующая птица периодически наблюдалась в декабре 1997 и январе 1998 г. в долине р. Михайловка (данные Е. А. Волковской-Курдюковой). В окрестностях Владивостока одна серая цапля отмечена 7 февраля 1989 г. (Назаров, 2004); в Хасанском р-не одна особь наблюдалась 14 и 30 января 1962 г. в устье р. Кедровая и две птицы зарегистрированы 6 февраля того же года у оз. Хасан (Панов, 1973).

Миграции

После окончания гнездового периода начинаются кочёвки. В первые дни после вылета молодые держатся вместе со взрослыми вблизи колоний. В этот период в центральных районах материка они кормятся на озёрах, старицах, мелководьях рек и водохранилищ. Приморские популяции тяготеют к лиманам, устьям крупных рек, мелководным частям заливов. В это время птицы часто ночуют в колонии, куда залетают и днём. Однако вскоре цапли порывают связь с местами гнездования и уже с конца июня - начала июля держатся в наиболее кормных местах. Если цапель не беспокоить, то они и на ночь остаются здесь же, устраиваясь на отдых на тростнике или деревьях. Постепенно кормовые кочёвки превращаются в разлёт в различных направлениях - зачастую, прямо противоположных путям осенних миграций. Окольцованных на Лебяжьих о-вах птиц добывали в Луганской, Ровенской, Курской обл. (Костин, 1978).

Молодые цапли из дельты Днепра в июле встречаются также в северных областях Украины, хотя часть птиц вплоть до октября обитает как в Херсонской, так и в Николаевской обл. Птицы из Эстонии направляются в сторону Ленинградской обл. - на восток (Кищинский, 1978). Цапли, окольцованные в Дарвинском заповеднике, разлетаются по всему Рыбинскому вдхр.; значительная часть их направляется на север - по долинам рек Мологи, Суды, Шексны, к озёрам Белому и Кубенскому в Вологодской обл. (Скокова, 1978). Для молодых цапель, помеченных в Рязанской обл., более характерно западное и южное направления миграции, хотя значительная часть молодежи движется на север (в Ярославскую, Владимирскую области) и северо-восток - вниз по Оке и Волге, вплоть до устья Суры (Приклонский, Сапетин, 1978). По данным кольцевания настоящая осенняя миграция у днепровской популяции начинается в сентябре. Птицы летят на юг и юго-запад, в основном придерживаясь прибрежных районов. Немногие уже во второй половине августа долетают до Молдавии, большинство в сентябре регистрируются в Болгарии, где некоторые задерживаются на зимовку.

Массовый отлёт с юга Украины отмечается с 10 по 30 сентября. Серая цапля в это время летит в основном ночью (Спангенберг, 1951; Смогоржевський, 1979; Creutz, 1981), широким фронтом, чаще всего - на высоте 150-400 м. По данным, полученным В. Н. Грищенко и В. В. Серебряковым (1993), в 1975-1989 гг. для осенней миграции серой цапли на Украине были характерны два основных направления. На западе страны миграция шла на юго-запад двумя широкими ветвями: через Волынскую и Львовскую обл. и от Житомирской обл. на севере до Ивано-Франковской и Винницкой на юге. В восточной части Украины миграция шла на юг: от Харьковской обл. на севере до Запорожской и Донецкой на юге. Центральные и юго-западные области Украины занимает обширная «область запаздывания», где цапли задерживаются дольше всего. Осенняя миграция заканчивается на Украине в среднем в октябре, но разброс дат по отдельным годам очень большой: от первой декады сентября (Харьковская, Черниговская, Сумская обл.) до третьей декады ноября (Николаевская, Одесская обл.). Скорость осенней миграции - 30-40 км/сут., что согласуется с литературными данными, полученными при помощи кольцевания: 30-35 км/сут. (Creutz, 1981).

«Промежуточная миграция» (с июля по сентябрь), когда птицы разлетаются во все стороны от мест рождения по кормным угодьям, существует повсеместно. Например, цапли, окольцованные в Приморско-Ахтарском р-не Краснодарского края, в августе того же года встречены в Днепропетровской обл. (400 км к северо-западу) и в Калмыкии (530 км к востоку). Однако, нельзя игнорировать и то обстоятельство, что уже в августе идёт направленная осенняя миграция. Так, Н. Н. Скокова (1978) сообщает, что 11 августа взрослая птица обнаружена в Нигерии, более чем в 5 000 км от места рождения. По данным этого же автора, часть молодых птиц в это время ещё держится в приазовских плавнях, хотя всё же чаще отлетает к местам зимовок - вдоль Черноморского побережья Кавказа. В октябре они зарегистрированы в 400 км к востоку от места рождения, а также на побережье Египта. Перемещение прибалтийских цапель (Латвия, Эстония, Калининградская обл. РФ) к районам зимовки начинается тоже в сентябре, а в ноябре почти все особи достигают мест зимовки - территории бывшей Югославии, Венгрии, о. Сардиния, Алжира и Туниса (Лиепа, 1966; Кищинский, 1978).

Наглядно иллюстрирует современные представления о распределении во время осенних миграций и на зимовке отдельных популяций серой цапли, гнездящихся в Восточной Европе и Сев. Азии, картосхема, предложенная А. А. Кищинским (1978) (рис. 69). Несмотря на то, что она основана на материалах мечения этого вида в начальный период второй половины XX века, использованные данные позволяют составить представление и о современном положении дел. Наблюдения, выполненные в последние годы, убеждают нас, что существенных изменений миграций и размещения зимовок у серой цапли за прошедшее время не произошло.

Рисунок 69.
а — атлантической, южноказахстанской и дальневосточной; б — балтийско-средиземноморской; в — верхневолжской; г — черноморской; д — нижневолжской; е — область зимовки балтийско-средиземноморских, верхневолжских и черноморских цапель в тропической Зап. Африке (по данным индивидуального мечения).

Массовый отлёт цапель с Рыбинского вдхр. начинается 15 сентября и заканчивается 5 октября. Последних одиночных птиц видели вплоть до 16 ноября. В сентябре близ мест кольцевания остаётся не более 29% всей популяции этого вида. Птицы, откочевавшие вначале к северу, поворачивают в эти сроки к югу и западу. Около 8% из них в сентябре и октябре находится на территории северной и центральной Украины, ещё 4% достигает её южных причерноморских районов. Наконец, 10% цапель появляется на основных местах зимовки этой популяции - во Франции, Италии и Сев. Африке.

Молодые птицы, вылетевшие из колоний в Литве и Калининградской обл., как и латвийские цапли, частично летят на север и северо-восток, залетают в Латвию, а некоторые по Зап. Двине - в Витебскую обл. Однако другие птицы из этих мест уже в августе достигают юго-вост. Польши, Чехословакии и даже сев. Италии. Зимой основная масса птиц отмечается в Югославии и Италии (Исаков, 1957). Залетают птицы в Грецию, проникают в Африку до р. Нигер, зимуют и в Юж. Франции. Наиболее северные места зимовки расположены в Баварии.

По данным кольцевания, основных мест зимовки в Африки днепровская популяция серых цапель достигает иногда уже в конце октября. В ноябре и декабре птиц встречают в Италии, Греции, Экваториальной Африке.

Размещение на зимовках цапель, наделяющих Рыбинское вдхр., имеет некоторые принципиальные отличия от птиц других популяций. Процент особей, достигающих африканских зимовок, у них выше, а путь, который проделывают эти птицы во время своих перелётов, намного превосходит среднюю длину миграционного пути цапель, населяющих районы, расположенные южнее. Например, птицы, окольцованные в дельте Волги, не покидают её и во время кочёвок: лишь некоторые обнаружены за её пределами в устье р. Кубани. Птицы, гнездящиеся по берегам Кызыл-Агачского зал. Каспийского моря, остаются, по-видимому, зимовать на Каспии (в декабре цапля добыта на Апшеронском п-ове, другая 20 февраля на восточном побережье Каспийского моря).

Отмечены случаи появления на территории бывшего СССР птиц, гнездящихся и помеченных за рубежом. Чаще всего залетают польские цапли. Их добывали в Литве, Белоруссии, Латвии, Эстонии, Калининградской обл., в западных областях Украины. Преимущественно это молодые птицы, попавшие сюда в период осеннего разлёта и «ненаправленных» миграций. Зимовки у польских цапель расположены на берегах Средиземного моря, некоторые долетают до Туниса, а часть зимует на юге Германии и Чехословакии.

Весенняя миграция серых цапель начинается с конца февраля, продолжается в марте, но особой интенсивности достигает в апреле. Цапли в эти месяцы появляются на западе и в средней полосе европейской территории России близ мест гнездовий. Однако часть птиц прилетает и в начале мая, когда у птиц, появившихся раньше, откладка яиц и, зачастую, насиживание уже в самом разгаре. Молодые птицы после первой зимовки возвращаются в места гнездования далеко не все (вероятно, менее половины), они часто задерживаются по пути на родину или в районах зимовки.

В Приморском крае весной отдельные птицы появляются на оз. Ханка уже в первой половине марта: 2 марта 1995 г., 8 марта 2004 г., 9 марта 1992,1998 и 2004 гг., 10 марта 1996 г., 11 марта 1992 г., 13 марта 1993 г. и 14 марта 2001 г., однако, основная часть популяции прибывает в места размножения обычно в третьей декаде этого месяца (данные Ю. Н. Глущенко). В долине р. Раздольная весенний пролёт хорошо выражен. Наиболее раннее появление цапель в окрестностях с. Раздольное В. А. Нечаев (2006) отметил 9 марта 1990 г. и 12 марта 1994 г., а в окрестностях Уссурийска первые птицы наблюдались 12 марта 2004 г., 14 марта 2005 и 2007 гг., 15 марта 2006 и 2008 гг. и 16 марта 2003 г. Массовый пролёт здесь проходит в последней декаде марта или в первых числах апреля; слабая миграция продолжается во второй половине апреля и в первой половине мая (Глущенко и др., 2006).

Пролёт весной на Украине идёт по трём основным направлениям. Раньше всего цапли появляются в Крыму. Отсюда они летят на север широким фронтом через Херсонскую, Днепропетровскую, Полтавскую, Сумскую обл. Второй поток проходит на север-северо-восток от Одесской обл. на юге до Киевской и Черниговской обл. на севере. Третий - на северо-восток через Волынскую, Ровенскую, Львовскую обл. Может быть, существует ещё один миграционный путь - вдоль побережья Азовского моря по южным районам Запорожской, Донецкой и Луганской обл. Средняя скорость весенней миграции составляет 60-80 км/сут. Она проходит в более сжатые сроки, чем осенняя.

Местообитание

Для серой цапли при выборе мест гнездования характерна чрезвычайно высокая экологическая пластичность. Эти птицы гнездятся одинаково охотно как на деревьях, так и в тростниковых зарослях; наиболее многочисленны они в плавнях больших рек, на крупных водохранилищах. Часто занимают острова, расположенные в мелководных заливах, с зарослями тростника, полыни, лебеды татарской и других травянистых растений (Ардамацкая, 1999, 2000, 2001; Костин, 2004). Цапли предпочитают лесные насаждения поблизости от водоёма, устраивая гнёзда в старых ольховых рощах, в сосновых высоких насаждениях, на дубах.

Большинство птиц поселяются в отдалении от человеческих посёлков, однако, поскольку при выборе места для гнездования серые цапли предпочитают поселяться вблизи кормового биотопа, колонии иногда размещаются на рыборазводных прудах (как в тростниках, так и в рощах), вблизи хуторов или на окраине городов. На Северном Кавказе основными местами концентрации серой цапли на гнездовье в настоящее время и являются районы прудового рыболоводства и рисосеяния (Казаков и др., 2004). В дельте Днестра цапля занимает в основном высокоствольные деревья (Русев, 2004).

Численность

Конкретные данные о численности серой цапли на территории бывшего СССР в 1930-1940-х гг. отсутствуют. Численность была различна в разных частях ареала, наиболее многочисленны цапли были по рекам низинного Кавказа и в плавнях рек, впадающих в Чёрное и Каспийское моря (Спангенберг, 1951). Единственные учётные данные приводятся для Астраханского заповедника: 18,5 тыс. особей - в 1934 г. и 23,5 тыс. особей - в 1935 г. (Ромашова, 1938).

По ряду стран Зап. Европы имеются сведения о количестве гнездящихся пар в 1960- 1970-х и даже 1950-х гг., что даёт возможность судить о динамике численности вида. В 1954 г. был проведён наиболее полный учёт цапель на Британских о-вах, где найдена 521 колония с 6 193 гнёздами. По данным выборочных учётов (с последующей экстраполяцией) в Англии, Уэльсе, Шотландии и Ирландии в I960 г. предполагалось наличие 211 колоний с 3 522 гнёздами, в 1961 г. численность оценивалась в 3 702 гнезда, в 1962 г. - в 2946, в 1963 г. - в 1 863 гнезда. Таким образом, по сравнению с 1954 г. численность снизилась на 55,4%. Основными причинами этого считаются суровые зимы с возвратами холодов весной и отравление птиц ядохимикатами (Stafford, 1969). В 1970-х гг. численность размножающихся серых цапель в Великобритании составляла 4 500 пар. В 2000 г. в Великобритании гнездилось 14 800 пар (BirdLife International, 2004).

В Германии регулярные учёты проводились в Вестфалии (Stichmann, 1968), в правительственным округе Люнебург (Kirsch, 1963), в Зап. Германии (Stichmann, 1962b) и в колонии у Потсдама. В Вестфалии в 1957 г. гнездилось 295, в 1962 г. - 422, в 1967 г. - 395 и в 1968 г. - 349 пар. Динамику численности здесь связывают с погодными условиями. В разных местах округа Люнебург в 1885-1965 гг. ежегодно насчитывали 17 колоний, в которых гнездилось до 550 пар, но к 1966-1970 гг. общая численность снизилась до 81 гнездящейся пары; большая часть колоний исчезла. Причиной послужила регуляция численности цапель из-за ущерба, наносимого рыбному хозяйству. В Зап. Германии в 1960 г. сохранилось 3 400 гнёзд; в колонии у Потсдама в 1957 г. насчитывалось 60 гнёзд, в 1970 г. - 121 гнездо. Во второй половине 1990-х гг. общая численность гнездящихся пар на территории Германии составляла 24 000-27 500 пар (BirdLife International, 2004).

С начала 1950-х гг. в СССР в наиболее труднодоступных районах с многочисленными колониями цапель стали применять авиаучёты. В 1953-1954 гг. в Вост. Приазовье при авиаучётах выявлено около 3-3,5 тыс. особей серых цапель (Винокуров, 1959). На рубеже нового тысячелетия общая численность здесь составила около 2-3 тыс. пар (Белик, 2004). Общая численность серой цапли в низовьях Дона, по данным авиаучётов 1990-1991 гг. и учётов на взморье, оценивается в 600-900 пар (Казаков, Ломадзе, 1991, 1992).

В центре Европейской России в 1950-х и 1970-х гг. учёт проводили с помощью анкетных обследований. В 1958 г. в 15 субъектах Федерации этим способом было обнаружено 55 колоний серой цапли с 700 гнёздами. При повторном учёте тем же методом в том же регионе в 1978 г. обнаружено 153 колонии с 1 430 гнёздами. При этом меньшее число птиц было учтено только в Нижегородской, Рязанской и Ульяновской обл. (Маркин, Приклонский, 1995). Увеличение числа учтённых птиц авторы объясняют как лучшим качеством последнего учёта, перед которым была проведена специальная подготовку среди корреспондентов, так и фактическим ростом количества цапель в районе исследования. Исключение составила самая крупная из известных колоний в этом регионе - Тереховская (Рязанская обл.). Здесь из-за гибели в 1970-х гг. большинства деревьев, на которых птицы гнездились ещё в 1956 г. (Сапетин, Галушин, 1958), число гнёзд реально сократилось. Если в 1956 г. было обнаружено 266 гнёзд, то в 1975 г. - 115, а в 1978, по анкетным сведениям, - около 100 (по данным Летописи природы ОГЗ - 210 гнёзд; двукратная разница объясняется применением различной методики учёта гнёзд: при анкетном учёте - «на глаз», а при кольцевании - подсчёт на каждом дереве). В 1980-х гг. количество учитываемых гнёзд здесь колебалось от 182 до 241, в 1990-х гг. - от 164 до 170, а в 2001 г. оно составило 272 (Летописи природы ОГЗ, данные С. Г. Приклонского).

В Астраханском заповеднике, участки которого служат эталоном местообитаний веслоногих и голенастых птиц, гнездящихся колониями в древесных зарослях, в конце 1970-х гг. наметилась тенденция к сокращению численности серой цапли (Кривоносов, Гаврилов, 1981). В 1974 г. было учтено 963 пары, в 1975 г. - 938, в 1977 г. - 890, в 1978 г. - 479 и в 1979 г. - 444 пары. В связи с резким ухудшением условий гнездования и кормодобывания в авандельте (сократилась гнездопригодная площадь на островах авандельты из-за вымокания и гибели лесов) у аистообразных (в том числе, у серой цапли) происходит уменьшение плотности населения, как в «речной» части дельты Волги, так и в авандельте (Русанов, 2006).

В последней четверти XX столетия на Приханкайской низменности в разные годы гнездилось 1 200-1 700 пар (Глущенко и др., 2003). На территории бывшего СССР, включая азиатскую часть, по данным Всесоюзного учёта околоводных птиц, проведённого в 1986- 1987 гг., выявлено 70 000 гнездящихся пар серой цапли (Кривенко, 1991). По сравнению с данными учётов 1970-х гг. (Шкуратова, 1981), отмечено заметное возрастание численности у всех видов в среднем на 20-30%. На Украине основные колонии аистообразных сосредоточены в южных регионах, где весной 1984-1985 гг. членами Азово-Черноморской орнитологической группы было учтено 2 400-3 100 пар серой цапли (Ардамацкая и др., 1988). Общая численность вида на территории Украины по учётам 1986 г. составила 16 000-20 000 пар (Серебряков, Грищенко, 1992; Микитюк, 1999 и др.). В 1998 г. при проведении единовременного учёта околоводных птиц на юге Украины учтено 1 628 пар, т.е. численность по сравнению с 1984-1985 гг. несколько уменьшилась (Численность и размещение..., 2000).

Атлас птиц Европы (Hagemejier, Blair, 1997) приводит для конца 1980-х гг. следующие данные: общее число серых цапель в Европе оценено в 122 тыс. пар (117,5-128,5 тыс. пар), при этом численность вида в Европейской России по данным Атласа составляет 20-25 тыс. пар, на Украине - 18 000, в Белоруссии - 5 000 пар.

По данным Международной ассоциации по охране птиц (BirdLife International, 2004), в 1990-2000 гг. в Европейской России гнездилось 35 000-60 000 пар серых цапель (отмечена тенденция роста численности); вся европейская гнездящаяся популяция по тем же данным насчитывала в эти годы более 210 тыс. пар, причём заметное увеличение численности произошло между 1970 и 1990 гг. На территории Украины гнездится 23 800-32 900 пар; в течение 1990-2000 гг. здесь отмечено сокращение численности. В Белоруссии гнездящаяся популяция составляет 4,5-5,5 тыс. пар. Значительно увеличилась численность цапель в Латвии, где в 1970-1979 гг. гнездилось 600-650 пар (Липсберг, 1981), а в 1990-2000 гг. - 1,1-1,5 тыс. пар. В Эстонии в 1970-х гг. насчитывалось в общей сложности не более 230 пар (Вероманн, Роотсмяэ, 1981), а в конце 1990-х гг. - 1,2-1,5 тыс. пар. В Литве гнездовая популяция насчитывает от 3 до 6 тыс. пар, в Армении - 50-250 пар, в Азербайджане - 250-1 000 пар; по Грузии конкретные цифры отсутствуют.

Резюмируя, можно утверждать, что, несмотря на снижение численности серых цапель в некоторых регионах, её общая численность имела тенденцию к увеличению. Многочисленность или, по крайней мере, обычность вида на территории Вост. Европы и Сев. Азии убеждает нас, что вид здесь находится в оптимальных условиях существования.

Размножение

Суточная активность, поведение

Серую цаплю нельзя назвать ни дневным, ни сумеречным, ни ночным видом. Взрослые кормятся сами и добывают пищу для потомства и в ранние утренние часы, улетая за кормом с 2 ч 30 мин до 5 ч 35 мин, и в поздневечерние - с 21 до 23 ч. Днём они собирают добычу в степи или на мелководье; при этом цапли не улетают далеко от гнездовой колонии. В сев.-зап. Йоркшире (Великобритания) зимующие серые цапли собираются в дневное время в полях. Прилетают поодиночке, спустя час после рассвета, большинство в 9-10 ч. Отлёт за кормом начинается в 15-16 ч - за час до наступления темноты. Активность у цапель распределяется следующим образом: 77,5% времени они бодрствуют (стоя) и охотятся (непосредственно на процесс охоты приходится всего лишь 0,7% времени), 5,9% - спят (отдыхают), 16,6% - чистят оперение (Birkhead, 1973).

Питание

Плотоядный вид; пищевой рацион очень разнообразен, меняясь в разные сезоны и годы в зависимости от наличия массовых кормов. В 1959 г. Л. А. Смогоржевский классифицировал серую цаплю как «в основном рыбоядную». В Астраханском заповеднике и в районе Рыбинского вдхр. цапли также питались преимущественно рыбой (Скокова, 1954). Такую же картину наблюдали в таёжной части центральных районов Якутии (Ларионов, Винокуров и др., 1976), где среди рыб по встречаемости в корме преобладали елец (р. Leuciscus) и плотва (41,3%), а также окунь (14,8%). Серые цапли, гнездящиеся на о. Фуругельма в заливе Петра Великого, в основном приносят птенцам морскую рыбу (80%), а 20% рациона птенцов составляют креветки. Однажды цаплей был добыт узорчатый полоз (Elaphe dione) (Стоцкая, 1984). Основным кормом в период размножения на оз. Ханка, судя по отрыжкам потревоженных птенцов, служат рыбы, различные беспозвоночные животные и мелкие млекопитающие (преимущественно дальневосточная полёвка), соответственно составляющие в разные годы от 70,5 до 95%, от 4,7 до 29,1% и от 0,4 до 1,2% от общего объёма потреблённой пищи (Поливанова, 1971).

В Казахстане набор кормов более разнообразен: это мелкая рыба, лягушки и их головастики, ящерицы, небольшие змеи, водяные крысы. При затоплении весной колоний песчанок, цапли в массе их ловили; весной, после прилёта, птицы также охотно поедают сусликов, полёвок и пеструшек. Во время массового размножения саранчи серые цапли почти исключительно питаются ею (Долгушин, 1960). В Вост. Приазовье основным кормом является рыба, но значительную часть составляют земноводные и пресмыкающиеся. В районах рисосеяния возрастает доля ракообразных, наземных насекомых, дождевых червей, пиявок, водных насекомых, земноводных, млекопитающих. Из-за почти полного отсутствия рыбы в некоторые годы на оз. Маныч-Гудило, цапли были вынуждены кормиться преимущественно в степи. Здесь основу их питания составляли наземные животные (58,3%). Наибольшее значение при этом имели медведки (21 % по встречаемости), малые суслики (15,4%), пластинчатоусые жуки (7,7%), жужелицы - 4,3%; на долю рыб приходилось всего 17,4% (Языкова, 1970).

Изучение кормового рациона в двух колониях цапель, расположенных в разных биотопах на Ставрополье, показало что в «сухопутной» колонии в корме преобладали наземные животные, доля же рыб была невелика. В «водно-болотной» основу питания составляли именно рыбы. Значительно реже встречались земноводные и млекопитающие, роль же беспозвоночных оказалась ничтожной (Бичерев, Сигида, 1984). Анализ желудков и погадок цапель в Черниговской, Черкасской, Киевской, Одесской и Херсонской обл. показал чрезвычайно широкий спектр питания: мышевидные млекопитающие (от водяной полёвки до обыкновенной бурозубки), пресмыкающиеся (гадюка, прыткая ящерица), земноводные (преобладает чесночница обыкновенная, особенно в плавнях рек, а также озёрная, остромордая и прудовая лягушки) и 16 видов пресноводных рыб (доминирует карась). Кроме того, обнаружено 10 видов морских рыб (главенствуют бычки), встречаются моллюски, ракообразные (креветки, бокоплавы и др.), наземные и водные насекомые (Смогоржевський, 1979). В Крыму, по данным А. И. Гизенко (1957) и Ю. В. Костина (1983), в годы с высокой численностью грызунов цапли питались и выкармливали птенцов в основном ими. При дефиците грызунов птенцы на Лебяжьих о-вах получали в качестве корма преимущественно бычков и креветок, пресноводных рыб и крупных наземных жуков. В дальнейшем, при увеличении площади пресноводных биотопов и создании прудового рыбного хозяйства, ведущее место в питании серой цапли заняли пресноводные позвоночные (лягушки, рыбы) и крупные насекомые (Костин, Тарина, 2004). В осенне-зимний период серые цапли в Крыму и Причерноморье питаются в основном рыбой. В Припятском охотхозяйстве Брестской обл. в летний период в пище серой цапли рыба отсутствует, здесь преобладают мышевидные грызуны; доминирует водяная полёвка, лягушки и водные насекомые: плавунцы, плавунчики, водолюбы (Самусенко, 1981). На п-ове Сара (Кызыл-Агачский заповедник) зимой серые цапли едят ежевику (Греков, 1965).

В Германии в районах, где широко развито прудовое хозяйство, серая цапля добывает 69,5% «ценных» видов рыб, 24% «малоценных» и 6,5% других групп животных (по весу) (Creutz, 1964). В Румынии исследователи считают, что рыбоядность серой цапли преувеличена, и её корм состоит в основном из мышей, лягушек, моллюсков, ужей (Catuneanu, 1963).

Корм серые цапли добывают по-разному. На мелководье они медленно бродят или подолгу неподвижно стоят, поджидая добычу; иногда сидят на какой-нибудь торчащей из воды коряге. Рыбу хватают клювом, молниеносно выбрасывают шею и голову вперёд и вниз. В степи, подкарауливая жертву, цапли также очень часто стоят неподвижно и взлетают лишь при тревоге. Иногда птицы добывают рыбу, плавая с поднятыми вверх крыльями (что характерно только для этого вида); схватив её, летят к берегу, где и съедают.

Враги, неблагоприятные факторы

Из абиотических факторов наиболее значимый - экстремальные погодные условия. Продолжительное весеннее похолодание с обильными снегопадами, штормовые ветры и буреломы ведут к массовому разрушению старых массивных гнёзд на деревьях, срезают или размывают часть берега островов, где гнездятся цапли, сокращая гнездопригодную площадь. Поздняя, холодная весна задерживает сроки прилёта птиц в колонию; по этой причине начало гнездования сдвигается на 1-2 недели, что отрицательно сказывается на успешности размножения. Анализ динамики численности гнездящихся серых цапель в Англии и Уэльсе в 1928-1973 гг. показал, что сокращение количества гнёзд происходит после неблагоприятных (суровых) зим, а подъёмы численности - после мягких. Особенно показательными в этом отношении были холодные зимы 1929, 1939-1941, 1947 и 1962-1963 гг., после которых количество приступивших к гнездованию птиц сокращалось, соответственно, на 12, 38, 45 и 53%15. После таких депрессий численность восстанавливалась в течение 2-3 лет (рис. 71).

Рисунок 71.
Стрелками обозначены суровые зимы (по Cramp, 1977).

Из биотических факторов на первое место выступает воздействие хищников. В плавнях южных рек в поливидовых колониях аистообразных часто поселяется серая ворона, которая питается и выкармливает своих птенцов яйцами и маленькими птенцами цапель. Болотный лунь и сорока постоянно гнездятся в тростниковых зарослях вблизи колоний, в их рационе существенную роль также играют яйца и подрастающее потомство цапель. Из млекопитающих основными врагами являются енотовидная собака, лисица, серая крыса, шакал. Наземные хищники, в отличие от пернатых, главным образом подбирают выпавших из гнёзда птенцов или ловят ещё плохо летающих, но уже пытающихся передвигаться по колонии молодых. Считается, что наземных хищников привлекают к колониям обильно падающие из гнёзд остатки принесённой пищи, которую не успели съесть молодые цапли. Каннибализм не носит массового характера, но при недостатке пищи старшие птенцы могут поедать младших. В некоторых местах (о. Фуругельма) обычными явлениями становятся «братоубийство» и «нахлебничество» (Стоцкая, 1983). Младшие птенцы часто погибают от истощения и побоев. Конкуренция за пищу проявляется у птенцов рано и отмечается до 35^6-дневного возраста. В результате драк при кормлении отмечали гибель молодых птиц (Скокова, 1954). «Нахлебничество», когда на прилетевшую с кормом птицу набрасываются помимо своих ещё до 10 чужих птенцов, тоже может приводить к истощению и гибели потомства, поскольку собственные птенцы (особенно, если они моложе) при этом остаются голодными. Хотя у серой цапли отмечается высокий уровень агрессивности, взрослые особи пугливы и при тревоге оставляют гнездо. Для них менее, чем для других птиц этой группы, характерны как индивидуальная, так и коллективная защита гнездовий и потомства.

Что касается антропогенных факторов, то в конце XIX - начале XX вв. на серых цапель оказывалось необычайно сильное промысловое воздействие. Отстреливали взрослых птиц, разоряли гнёзда, собирали яйца. Объяснялось это негативным отношением к цапле со стороны человека, считавшего её одним из главных своих конкурентов в рыболовстве. С другой стороны, в Германии (Вестфалия), а также во Франции серую цаплю в течение многих столетий использовали как наиболее удобный объект для охоты с ловчими птицами (для тренировки, «натаскивания» последних). Поэтому её поселения находилась под особой охраной. Их специально оберегали в соответствии с распоряжениями феодалов, иногда, - согласно королевским указам. С падением моды на такую охоту цапель огульно причислили к вредным рыбоядным птицам, в результате большинство колоний в Европе было уничтожено, а численность птиц резко сократилась (Stichmann, 1968). В России, как и на Украине и в Белоруссии, на серую цапля специально не охотятся, но она может попадать под выстрел попутно, вместе с «прочей» водно-болотной дичью. Первый всероссийский учёт добычи пернатой дичи, проведённый в 1960 г. (Иванов и др., 1965), показал, что в числе этой, так называемой «прочей» дичи, серых цапель было добыто около 40-50 тыс. особей. В последующие годы результативность охоты падала, причём на «прочую» дичь за 20 лет - в 4 раза (Priklonski, Sapetina, 1990). Поэтому современные размеры добычи серых цапель охотниками никак не превышают 15-30 тыс. особей для всей территории Вост. Европы и Сев. Азии.

Возрастание антропогенного пресса в последние десятилетия сказывается на цаплях по-разному на разных этапах годового цикла. Наиболее уязвимы цапли к фактору беспокойства в гнездовой период на начальных стадиях гнёздостроения, откладки яиц, начала насиживания (Ардамацкая, 1981; Микитюк, 1999 и др.). Потревоженные в это время птицы бросают гнёзда, кладки и даже колонии.

В XX в. возросла смертность цапель от отравления загрязнёнными объектами питания. Увеличилось и само загрязнение водоёмов различными ядохимикатами. В тканях птенцов серой цапли на Лебяжьих о-вах (Крым) была обнаружена высокая концентрация хлорорганических пестицидов (Жерко, 1998). В 1999 г. здесь наблюдали снижение успешности гнездования из-за значительного количества неоплодотворённых яиц, а также случаи откладки самками аномально мелких яиц (Костин, Тарина, 2004).

Из-за своей многочисленности, широкого распространения и рыбоядности серая цапля имеет большое и неоднозначное хозяйственное значение. В середине - второй половине XX века мнения о «вреде» и «пользе» этого вида широко обсуждались в литературе. С одной стороны, в степных районах в гнездовой период основной пищей серой цапле служат суслики, полёвки и другие мышевидные грызуны, наносящие ущерб сельскому хозяйству (Спангенберг, 1951; Костин, 1983; Костин, Тарина, 2004 и др.). На естественных водоёмах цапли в значительном числе поедают сорную и малоценную рыбу, а также большое количество водных насекомых и их личинок (водолюбов, плавунцов, клопов), в свою очередь поедающих мальков рыб; в плавнях рек цапли выкармливают птенцов, помимо рыб и водных насекомых, также медведками и лягушками. Животные, которые в середине XX столетия считались несомненными вредителями, составляют здесь 22,6% её рациона.

С другой стороны серая цапля наносит ущерб рыбному хозяйству, особенно в после-гнездовой период, когда начинаются кормовые миграции, и птицы в значительном количестве собираются на специальных рыборазводных прудах, поедая молодь разводимых здесь рыб. По этой причине Л. A. Смогоржевський (1979) считал серую цаплю вредным видом для рыборазводных водоёмов Украины. В южных районах в основном страдают карповые и кефальные хозяйства, где цапля охотится с наступлением темноты, что затрудняет борьбу с нею. В дельте Дона птицы кормятся по мелководьям основного русла, но часто посещают и прудовые хозяйства (Казаков и др., 1986). В дельте Кубани в добыче серой цапли из прудовых рыб 84% приходится на долю карпа, 12% - на белого и 4% - на пёстрого толстолобика.

В средней полосе России значение вида также далеко не однозначно. В одной из колоний под Казанью питание серой цапли состояло почти исключительно из рыб, добываемых на Волге и её притоках, но не на рыборазводных прудах (судак, щука, окунь, язь и др.). В Тереховской колонии цапель во время работ по кольцеванию неоднократно находили среди принесённой птенцам пищи довольно больших (до 25-30 см в длину) щучек, лещей и крупную плотву.

Полагают, что цапли могут наносить ущерб рыборазводным хозяйствам по всему Европейскому центру РФ, поедая молодь, выпущенную для разведения. Однако нельзя не заметить, что это актуально при плохой охране прудов и отсутствии там людей. При появлении на прудах рыбхозов людей, даже без оружия, цапли немедленно улетают. Охота цапель на мальков менее результативна, если последние жизнеспособны и активны. Как и всякие хищники, серые цапли прежде всего вылавливают малоподвижных и нежизнеспособных особей. Поэтому их деятельность и значение в рыборазводных хозяйствах следует оценивать и в этом контексте.

После многолетних специальных исследований хозяйственного значения рыбоядных птиц (Скокова, 1965; Винокуров, 1959; Языкова, 1970; Чельцов-Бебутов, 1982; Ткаченко, 1987 и мн. др.), орнитологи пришли к выводу, что мнение о вредоносности всех видов цапель на рыборазводных прудах, высказанное рядом авторов в начале-середине XX в. (Браунер, 1923; Пахульский, 1951, 1957; Смогоржевський, 1959), было ошибочным. Цапли съедают менее 0,0045% от общего запаса в водоёмах сазана и менее 0,0045% тарани, а молодь промысловых видов рыб занимает в их рационе не более 35% (Скокова, 1965; Чельцов-Бебутов, 1982). Подсчитано, что огромное количество хищных насекомых, лягушек и сорной рыбы, съеденных цаплями, истребили бы в 1 500 раз больше мальков, чем съедают птицы (Скокова, 1965). Поэтому рыбоядных цапель нельзя считать вредными не только на естественных водоёмах, но и в нерестово-вырастных хозяйствах (Чельцов-Бебутов, 1982; Кошелев, 2000 и др.).

По исследованиям на рыбоводных прудах в районе Оберлаузица в Германии, серая цапля приносит значительный ущерб рыбному хозяйству, но в то же время она является «тупиком» в циркуляции лигулёза. Поедая рыб, цапля поглощает в большом количестве яйца и личинок лигул, и этим уравновешивается приносимы ею ущерб от изъятия ценных пород. Для регуляции численности цапли здесь применяют различные способы отпугивания, в зависимости от типа водоёма (Creutz, 1964).

В некоторых округах Германии традиционно существовала охота на серую цаплю, поэтому, наряду с регуляцией её численности на рыбоводных прудах, одновременно создавались охранные зоны вокруг сохранившихся поселений, в которых ограничивалось проведение сельскохозяйственных и лесохозяйственных работ в гнездовой период. Регулировалась и сама охота на цапель; она разрешалась только с 1 ноября по 31 декабря (Kirsch, 1965). В последние годы сроки изменялись, но незначительно.

Крупные многолетние поселения серых цапель отрицательно влияют на состояние древостоя. Под тяжестью массивных гнёзд часто обламываются ветви у деревьев, особенно если на одном дереве размещается до 20-30 гнездовий, как, например, в Припятском охот-хозяйстве. Предположение, что помёт цапель и остатки пищи, падающие на землю из гнезд, улучшают питательную ценность субстрата под деревьями, достаточно спорно.

Несмотря на необдозначность в оценке хозяйственного значения серой цапли, этот вид, безусловно, подлежит охране как характерный представитель околоводных экосистем, играющий важную роль в циркуляции биогенных веществ между водной средой и сушей. В местах, где их присутствие нежелательно, цапель необходимо отпугивать, но не отстреливать.

Интересен опыт привлечения серой цапли на искусственные гнездовья. Так, старший научный сотрудник Дарвинского заповедника В. В. Немцов рассказывал С. Г. Приклонскому о попытке привлечь цапель в искусственные гнёзда на Рыбинском вдхр. (за год до эксперимента осенними штормами было уничтожено большинство деревьев, на которых ранее гнездились цапли). Для этого в сохранившихся массивах крупных деревьев в развилках сучьев и на отдельных ветвях помещали груды хвороста, обильно политые сверху известью, имитировавшей помёт цапель. Особого успеха опыт не имел. Первой весной несколько птиц пытались гнездиться, но безрезультатно. На второй год цапли вообще искусственную «колонию» не посещали. Отрицательный результат был получен и при попытке привлечения серых цапель на гнездовья в Окском заповеднике, где в пойменной Окской дубраве (никогда до этого не посещавшейся цаплями в целях гнездования) на вершинах дубов в 1957 г. В. М. Галушин по указанию В. П. Теплова разместил около 30 искусственных гнёзд, сплетённых из ивовых прутьев, наподобие плоских корзин (подсадные птицы и окрашивание гнёзд известью в этом эксперименте не применялись). Негативный опыт учтён в Нижней Саксонии, где в 1972 г. на деревьях было построено 7 искусственных гнёзд. Для «подстраховки» здесь содержали 3 приманочных птицы. Через год в этой искусственной колонии уже поселились 7 пар цапель, которые благополучно выкормили 22 птенца (Finkenstaedt, Heckenroth, 1974).

В Российской Федерации серая цапля занесена в ряд региональных Красных книг: Республики Саха (Якутия), Республики Алтай, Кировской, Кемеровской, Нижегородской, Томской областей.

Серая цапля – птица из семейства цаплевых отряда аистообразных.

Серая цапля имеет очень характерный внешний вид. Очень сильно у цапли выделяется ее длинная шея. Когда цапля сидит, шея бывает часто сложена или втянута в плечи. Характерный внешний облик цапле обеспечивает длинный клюв и тонкие длинные ноги. Эта птица достаточно большая.

Вес взрослой серой цапли достигает 1,5 кг, а некоторые экземпляры вырастают и до 2 кг. Размах крыльев птицы составляет 1,5 – 1,75 м, а длина тела до 102 см.

Клюв относительно длинный и достаточно острый. Его длина лежит в пределах от 10 до 13 см. Форма клюва напоминает конус, приплюснутый с боков. Клюв у серой цапли обыкновенно окрашен в буро-желтый цвет. Подклювье, как правило, несколько светлее надклювья. В области между клювом и глазом, так называемой «уздечке», присутствует пятно желтоватого оттенка.

Прослушать голос серой цапли

Вокруг глаза у серой цапли имеется кольцо зеленоватого цвета. Радужная оболочка глаза желтая, с некоторым оттенком зеленого. Ноги птицы окрашены в буро-оливковый цвет. Самцы и самки внешне практически ничем не отличаются. Единственный признак, по которому можно отличить самца от самки – это размеры птицы. У этого вида цапель самец крупнее самки.

Окрас и оперение серой цапли

Подхвостье, брюхо и грудь птицы окрашены в бело-серые тона. Верхняя часть туловища имеет серо-сизый окрас. Оперение на голове белое. От глаз к затылку идут полосы серо-черного цвета. Соединяясь сзади головы, они образуют своеобразный хохолок из перьев. На бело-серой шее присутствуют черные пятна, образующие собой 2- 3 полосы, идущие в продольном направлении. Первостепенные маховые перья цапли окрашены в черный цвет. Они несколько бледнее, чем черные перья на голове, так как покрыты порошком, которым птица постоянно их натирает.

Второстепенные маховые перья имеют серо-сизый окрас. Лопаточные перья, свисая на спину и крылья в виде бахромы, образуют своеобразные косицы. Эти косицы обыкновенно окрашены в более светлые, чем спина, тона: от белесого до светло-серого. На груди и горле перья несколько удлинены. Это удлинение особенно бросается в глаза в брачный период.

По бокам тела цапли расположенные полосы черного цвета. Когда крылья у птицы находятся в сложенном состоянии, перья в районе кистевого сгиба формируют отчетливое черно-белое пятно. Перья хвоста окрашены в однотонный серый цвет.

Гнездовой ареал серых цапель

Основной гнездовой ареал серой цапли находится между границами материка в Юго-Восточной и Южной Азии и африканским побережьем средиземного Моря. В Южной, Юго-Восточной, Восточной Африке, а также на Шри-Ланке, Больших Зондских Островах, Мальдивах и Мадагаскаре эта птица гнездится спорадично. Цапля, как правило, не встречается на высоте более 1000 м над уровнем моря. Лишь в Северной Индии в области Ладакх птицу наблюдали на высоте до 4000 м над уровнем моря, и в Армении на высоте до 2000 м.

В равнинных регионах Центрально и Западной Европы серая цапля гнездится практически повсеместно при условии наличия пригодных водоемов. Вдоль берега Северного Ледовитого океана в Скандинавии цапля поднимается до уровня 68-й параллели, но во многих внутренних районах с горным арктическим климатом птица не наблюдается. Относительно стабильные гнездовья отмечены в южной части Финляндии и в южной трети Швеции. На Британских островах гнездится на больше части территории, кроме гор Северной Шотландии.

На территории Российской Федерации серая цапля обитает от Санкт-Петербурга на севере до уровня Сахалина на юге. В европейской части страны граница ареала проходит через Ленинградскую, Кировскую, Вологодскую и Пермскую области. В Средней и Западной Сибири граница проходит примерно по 60-й параллели. Далее в бассейне реки Лена предел гнездового ареала проходит через нижний и средний Вилюй. Восточнее граница тянется через устье Амура и долину нижнего Алдана. Изолированная область гнездования отмечена около Якутска. В районах низовий рек Днепр, Дунай, Волга и Днестр отмечается наибольшая плотность обитания этой цапли.

В Азии гнездовья расположены в Пакистане, Северном Иране, Турции, во многих республиках Средней Азии, а также в Монголии, Корее, Северном Китае, Японии вплоть до Сикоку на юге, в Юго-Восточной и Южной Азии плоть до Явы. В Южном Иране, на Аравийском полуострове а также в безводных пустынях и горах внутренних областей серая цапля не встречается.

Сезонные миграции серых цапель

В умеренном климатическом поясе характер сезонных миграций достаточно непростой. Склонность птиц к перелетам на зимовки увеличивается с запада на восток а также с юга на север. Кроме сезонных миграций по окончании гнездового периода серой цапле присуще достаточно широкое рассеивание, в особенности молодых особей. В Великобритании большая часть популяции на зимовку остается в радиусе 200 км от места гнездования. Тут цапли не покидают родные водоемы даже тогда, когда те покрываются коркой льда. Однако, из Южной Англии часть особей все же перелетают Ла-Манш и устраивает зимовки в Западной Франции, Нидерландах, Бельгии и отчасти в Испании.

Особи, обитающие на территории Российской Федерации, как правило осуществляют очень дальние сезонные перелеты. Из Западной Сибири и Европейской части ареала огромная часть птиц улетает на африканский континент к югу от пустыни Сахара. Оставшаяся небольшая часть особей зимует в низовьях впадающих в Черное море рек, а также в странах Европы.

В Африке, на островах Малайского архипелага, а также в Юго-Восточной и Восточной Азии серые цапли ведут кочевой или оседлый образ жизни в пределах традиционных мест обитания.

Места обитания серой цапли

В пределах всего ареала обитания птицы держаться около водоемов. Большая часть этих водоемов являются пресными, однако иногда цапля селится около солоноватых и соленых озер и даже возле моря.

Одной из основных особенностей водоемов обитания является наличие мелководных мест, на которые цапля могла бы выходить с целью добычи корма. Также важнейшими факторами являются хорошая кормовая база и климатические условия, при которых водоем не менее 4 – 5 месяцев должен быть свободен от ледового покрова. Серая цапля достаточно хорошо уживается в самых разнообразных условиях. Не живет эта птица лишь в густых лесах. В условиях изобилия и доступности пищи серая цапля может жить и вовсе без водоемов.

Как правило, серая цапля держится поодаль от поселений человека, однако иногда могут селиться на окраинах городов, сельских поселений и у берегов прудов для развода рыбы.

Образ жизни серых цапель

Гнездится птица обычно небольшими группами или колониями, которые обычно насчитывают 10 – 20 гнезд. Самые крупные колонии обыкновенно не насчитывают более 200 особей, однако иногда встречаются и гигантские, численностью до 1000 птиц. Нередко цапли гнездятся парами.

Эту птицу нельзя назвать исключительно ночным, сумеречным или дневным видом. Активность цапли проявляют в различное время суток. Охотиться они могут как ночью, так и днем. В основном места охоты и время активности зависит от местности, на которой цапля обитает.

Цапля полностью линяет один раз за год. У птиц, живущих на европейской части ареала, линька начинается в июне с окончанием брачного периода.

Питание серой цапли

Серая цапля исключительно хищная птица. Она употребляет в пищу практически любых животных, которых она может одолеть физически. Поскольку цапля обитает, как правило, около водоемов, то основу ее рациона составляет различная рыба, а также водные насекомые, позвоночные, ракообразные, моллюски и иные животные. Сухопутные животные, такие как ящерицы, грызуны, змеи, саранча и жуки также составляют значительную часть рациона этой птицы.

В арсенале серой цапли имеется большое количество различных охотничьих приемов. Как правило, способы у каждой цапли индивидуальны. Цапля может медленно прохаживаться, поджидая добычу, или же просто затаиться и ждать. Птица при помощи крыльев может затенять некоторый участок воды с целью привлечь туда добычу. Цапля часто выпугивет мелких животных и рыбу, болтая ногами в воде.
Как правило, цапля глотает добычу целиком. Однако если эта добыча достаточно крупная, птица предварительно разрывает ее клювом на несколько частей.

Размножение серых цапель

Половая зрелость к самкам серой цапли приходит на втором году жизни, а к самцам на третьем году.

Серая цапля моногамна. По одним данным птицы образуют пары на один сезон размножения, а по другим на всю жизнь. В местностях с холодных и умеренным климатом строительство гнезда начинается сразу же после прилета.

Первым к возведению гнезда приступает самец. Через некоторое время после начала строительства самец начинает призывать самку. Находясь в гнезде, он запрокидывает голову, расправляет крылья, направляет клюв кверху и начинает издавать крики, похожие на карканье. После того, как самка прилетает, самец отгоняет ее от гнезда и даже бьет. Такой ритуал повторяет несколько раз, после чего самец подпускает самку к гнезду.

Серые цапли вьют гнезда на высоте до 50 м на достаточно высоких деревьях. Если поблизости нет деревьев, птицы обустраивают гнездо на земле, в заломах тростника или на крупных кустах. В возведение гнезда участие принимает как самка, так и самец. В самом конце строительства самка все чаще остается в гнезде, укрепляя его строительным материалом, который приносит самец. В начале насиживания яиц достройка гнезда все еще продолжается. Готовая постройка представляет собой подобие плоского конуса, расположенного вершиной вниз. Диаметр гнезда обычно лежит в пределах от 60 до 80 см, а высота составляет 50 – 60 см.

В одной кладке серой цапли насчитывается от 3 до 9 яиц, скорлупа которых окрашена в голубовато-зеленый цвет с белыми пятнами. Самка откладывает яйца с промежутком около двух суток. Насиживание начинает с первого яйца в кладке. В местах с тропическим климатом инкубационный период длиться около трех недель. В местности с умеренными климатическими условиями этот период растягивается до 26 – 27 дней. В насиживании принимают участие как самка, так и самец.

Появившиеся на свет птенцы абсолютно беспомощны и практически лишены оперения. В период срезу после рождения они требуют максимального к себе внимания и постоянной заботы. Вылупившийся птенец имеет массу тела 40 – 50 г. Через 7 – 9 дней после рождения начинают появляться первые перья. Выкармливание производится рвотными массами из желудка родителей.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Латинское название - Ardea cinerea

Английское название - Grey (common) heron

Класс - Птицы Aves

Отряд - Аистообразные Ciconiiformes

Семейство - Цаплевые Ardeidae

Род - Цапли Ardea

Серая цапля – один из наиболее типичных и широко распространенных видов аистообразных или голенастых, как их называли раньше из-за длинных ног. В настоящее время выделяется 4 подвида – A.c.cinerea обитает в западной части ареала на восток до побережья Каспийского моря и Зауралья; A.c.jouyi – в восточной части ареала; A.c.firasa - на острове Мадагаскар; A.c.monicae – на ограниченной территории у побережья Мавритании.

Природоохранный статус

Численность серой цапли высока почти во всех частях ее обширного ареала. По международному статусу она относится к видам, существование которых вызывает наименьшие опасения. Общая численность вида по данным на начало 2000-х годов колебалось от 700 тысяч до 3,7 миллионов особей. Наиболее многочисленна серая цапля на территории России, Китая и Японии.

В странах Европы по данным на 2000 г. обитало 150-180 тысяч пар. Вообще в Центральной Европе серая цапля, пожалуй, одна из последних сохранившихся многочисленных крупных птиц.

В Европейской части России по данным 1990-2000 гг. гнездилось от 35 до 60 тысяч пар серых цапель; при этом явно прослеживается тенденция к увеличению численности. Однако серая цапля не всюду столь многочисленна, и в некоторых частях России она внесена в региональные Красные книги (Якутия, Алтайский край, Камчатка, Кировская, Кемеровская, Нижегородская, Томская области). В связи с тем, что на российском Дальнем Востоке серая цапля редка, она включена в списки международных соглашений между Россией, Японией и Индией об охране мигрирующих птиц.

Вид и человек

Еще совсем недавно серая цапля в некоторых частях своего ареала считалась вредной птицей и поэтому безжалостно уничтожалась. Например, в Х1Х веке это мнение было главенствующим, поэтому колонии цапель разоряли, а взрослых птиц убивали. И объяснялось это тем, что цапли, питаясь рыбой, якобы, наносят огромный вред рыборазводным хозяйствам. В Европе именно по этой причине было уничтожено множество колоний серой цапли. Впоследствии, правда, было установлено, что вред от цапель минимальный, но дело было сделано – цапли покинули многие свои излюбленные места гнездования.

Однако наибольшую опасность для серой цапли (как и для многих других видов птиц) представляет загрязнение окружающей среды, особенно водоемов. Активное применение пестицидов стало главной причиной исчезновения колоний цапель из многих промышленных и сельскохозяйственных районов.

Определенную опасность представляет и вырубка старых крупных деревьев по берегам водоемов, что лишает цапель излюбленных мест гнездования.

В некоторых странах на серых цапель и по сей день разрешена спортивная охота. А в Средние века эта цапля была излюбленным объектом соколиной охоты, причем основным трофеем было не мясо (по некоторым данным, совсем не вкусное), а длинные черные перья на голове, удлиняющиеся в брачный период. В Средневековой Европе соколиная охота на цапель была привилегией знати, и есть сведения, что между феодалами возникали войны за владения колониями цапель (на чужих землях охота была абсолютно невозможной).

В нашей стране сейчас охота на серых цапель, как правило, не практикуется, но на территории государственных рыборазводных прудов их отстрел разрешен в течение всего года.

Поскольку серая цапля издавна хорошо знакомая людям птица, она стала обычным персонажем фольклора, художественной и природоведческой литературы.

Цапля многократно изображалась на полотнах художников эпохи Возрождения, причем как в пейзажах, так и в натюрмортах (как раз как охотничий трофей).

Образ цапли часто встречается в традиционном китайском искусстве и литературе. Изображение цапли и лотоса символизирует пожелание постоянного успеха в жизни. Цапля стала в китайской литературе персонажем разнообразных аллегорий и метафор. Под влиянием китайской культуры изображения серой цапли стали популярными и в искусстве других стран Северо-Восточной Азии, особенно в Японии.

Распространение и места обитания

Жизнь серых цапель тесно связана с водоемами, причем как с пресными, так и с солоноводными (морями и солеными озерами). Необходимо, чтобы у водоема были мелководные участки, где цапли могли бы кормиться. Большинство птиц предпочитает селиться вдали от человеческого жилья, но иногда, привлеченные богатой кормовой базой, они могут выбирать берега рыборазводных прудов, окраин поселков и даже больших городов. Там, где цапель не преследуют, они привыкают к человеку и поселяются даже в центре больших городов: в Европе (Стокгольм, Амстердам), в Африке (Найроби).

Внешний вид

Серая цапля – довольно крупная птица, ее вес составляет в среднем 1,5 кг (может быть до 2 кг), длина тела около 1 м или чуть больше, размах крыльев варьирует от 1,5 до 1,75 м. Клюв очень острый и довольно длинный – 10-13 см, желтовато-бурый. Ноги оливково-бурые, длинные. Радужина глаз желтая, с чуть зеленоватым оттенком. Неоперенные кольца вокруг глаз зеленоватые. В течение брачного периода непокрытые перьями участки тела становятся ярче: клюв и ноги – до красновато-коричневых оттенков, кольцо вокруг глаз – голубым, радужина – оранжево-желтой.

Летящая цапля складывает шею в виде латинской буквы S, так что голова оказывается лежащей на спине, и вытягивает ноги далеко за конец хвоста. Поэтому силуэт цапли имеет горбатый вид, с выпирающим выступом, образованным изгибом шеи. Этим цапли отличаются от других птиц с длинной шеей – аистов и журавлей, у которых в полете шея прямая и голова далеко выступает вперед.

Верхняя часть тела цапли окрашена в сизовато-серый цвет, нижняя (грудь, брюхо и подхвостье) – серовато-белая. Голова белая с хохлом из удлиненных черных перьев. Перья на горле и груди удлинены и становятся еще длиннее в брачный период, образуя подвес, особенно хорошо заметный у сидящих птиц. Первостепенные маховые черные.

На груди, брюхе и в паху концы перьев постоянно обламываются и крошатся на микроскопические чешуйки, превращаясь в своеобразную пудру, которой цапли обсыпают перья, чтобы они не слипались при попадании на них рыбьей слизи. Это, так называемые пудретки, имеющиеся у всех цапель. Эту пудру цапли наносят при помощи удлиненного зазубренного когтя среднего пальца.

В связи с возрастными изменениями в окраске оперения выделяется 4 типа, причем взрослая окраска появляется у цапель в середине третьего года жизни.

Половой диморфизм в окраске у серой цапли отсутствует, различаются птицы только по размерам, самцы крупнее самок.

Образ жизни и социальная организация

На большей части ареала серая цапля – перелетная или кочующая птица, в некоторых местах – оседлая. Кроме сезонных перемещений для серой цапли характерно, так называемое, рассеивание, особенно для молодых птиц. В России серая цапля является типичным мигрантом на большие расстояния. Анализ данных кольцевания показывает, что места зимовок разбросаны на огромной площади. Так из Европейской части и Западной Сибири значительное количество цапель зимует в Африке к югу от Сахары. Другая часть популяции не совершает столь дальних перелетов и зимует в различных странах Западной и Южной Европы.

В Южной и Юго-Восточной Азии, на Малайском архипелаге и в Африке серые цапли ведут либо оседлый, либо кочующий образ жизни, не покидая традиционных мест обитания.

Мигрируют цапли небольшими группами, но иногда собираются в стаи в 200-250 птиц. На пролете одиночные цапли встречаются очень редко. Летят они на большой высоте как днем, так и ночью. На осеннем пролете они чаще всего предпочитают лететь после захода солнца, а днем останавливаются на отдых и кормежку.

При резком взлете цапля делает несколько быстрых взмахов крыльями, а ноги при этом свободно болтаются в воздухе. Набрав необходимую высоту, цапля подбирает ноги и переходит на плавный медленный полет с размеренными движениями крыльев. Изредка серая цапли парит в воздухе на неподвижно раскинутых крыльях. В полете цапли часто образуют клин или прямую линию.

Обычно серые цапли держатся группами, которые могут быть весьма многочисленными. Гнездятся колониями, в которых бывает 10-20 гнезд, иногда больше (до 200). Сейчас в Европе, где серых цапель охраняют и не беспокоят, существуют колонии, состоящие из 1 тысячи гнезд. Однако довольно часто серые цапли гнездятся и отдельными парами. Часто колонии бывают смешанными с другими видами цапель, ибисов, колпиц. В средней полосе России, где другие виды цапель и ибисов отсутствуют, серые цапли образуют моновидовые колонии. Правда, иногда в них поселяются хищные птицы (сапсаны, пустельги и даже беркуты), совы, а также вороны и грачи.

Серые цапли могут быть активны в любое время суток, их нельзя назвать ни строго дневными, ни ночными птицами. Установлено, что бюджет времени серых цапель распределяется следующим образом: 77% времени они бодрствуют и охотятся, хотя на собственно процесс добывания пищи тратится не больше 0,7% этого времени; 5,9% времени цапли спят; 16,6% приводят в порядок оперение. Значительную часть времени серая цапля стоит, замерев, втянув шею, и почти не двигается. Очень часто она стоит на одной ноге, поджав другую.

У серых цапель (как и у других видов цапель) развита система визуальных сигналов. С помощью длинной шеи они могут выражать разные эмоции. Например, угрожая, цапля изгибает шею, как бы готовясь к броску, и поднимает хохол на голове. Эта поза сопровождается криком угрозы. Приветствуя друг друга, птицы быстро щелкают клювами. Такое щелканье используется и во время брачного ритуала.

Вокализация

Вокальный репертуар серых цапель достаточно разнообразен, хотя скорее ее можно отнести к молчаливым птицам. Наиболее часто слышимый голосовой сигнал – грубый скрежещущий крик, похожий на короткое карканье. Обычно цапли издают его на лету, и именно его чаще всего и можно услышать, причем на большом расстоянии. Все остальные звуки, издаваемые серыми цаплями, можно услышать только в колонии в гнездовой период. Сигналом тревоги является короткое гоготание, признаком агрессии – протяжный горловой вибрирующий крик. Самец обозначает свое присутствие коротким глухим карканьем. Собирающиеся в большие группы внутри колонии цапли постоянно «переговариваются» между собой каркающими и квакающими криками. Опускаясь на землю, цапли издают резкий скрежещущий звук.

Питание и кормовое поведение

Серая цапля питается почти исключительно животной пищей. Это ловкий, активный и очень прожорливый хищник. Ее добычей может стать любое водное и сухопутное животное, с которым цапля в состоянии справиться. Но поскольку серые цапли больше связаны с водоемами, в их рационе доминирует рыба (не длиннее25 см и весом до 500 г), а также другие водные животные (лягушки, насекомые, ракообразные, моллюски). На суше это мелкие грызуны, ящерицы, змеи, насекомые (жуки, крупные кузнечики, саранча). Заглатывают добычу цапли обычно целиком, хотя более крупные объекты могут предварительно разрывать на куски. Пойманную рыбу цапля перехватывает так, чтобы проглотить ее головой вперед.

Непереваренные остатки шерсти, костей, чешуи, хитина насекомых отрыгиваются в виде компактных комочков – погадок.

Способы охоты серых цапель достаточно разнообразны, причем разным особям могут быть присущи разные методы. Чаще всего цапли неподвижно стоят или медленно бродят по мелководью, высматривая добычу. Затем следует стремительный бросок головы на выпрямленной шее, и добыча в клюве у цапли. Нередко во время такой охоты цапли раскрывают крылья, то ли выпугивая жертву, то ли затеняя участки воды, чтобы легче заметить добычу. Иногда цапли специально взбалтывают ногами ил со дна водоема для ловли «рыбки в мутной воде». Порой серые цапли не прочь украсть уже пойманную добычу у соседей (бакланов, чаек), а порой сами оказываются обворованными, чаще всего умными воронами. Серые цапли могут кормиться поблизости от колонии, а могут улетать на большие расстояния (до 30 км). Если группа цапель вместе прилетает на место кормежки, то там они держатся поодиночке, на некотором расстоянии друг от друга.

В связи с тем, что в рационе серых цапель преобладает рыба, между орнитологами и ихтиологами еще совсем недавно велись жестокие дискуссии о роли цапель в природе и в хозяйстве человека, а именно в рыборазведении. Считалось, что поселяясь в районах рыборазводных прудов и в местах выпуска рыбьей молоди в реки и озера, цапли могут приносить большой вред. Однако в результате тщательного изучения питания серых цапель было установлено, что вред, приносимый ими, минимальный. Несмотря на всю их прожорливость, цапли уничтожают ничтожно малое количество рыбы. Кроме того, серые цапли как любые хищники, выполняют роль санитаров, вылавливая в первую очередь ослабленную и больную рыбу. Таким образом, сейчас признано, что серых цапель не следует считать вредными птицами. В отдельных случаях возможно отпугивание птиц с рыборазводных водоемов, минимальное регулирование их численности, но уж никак не массовое уничтожение.

Размножение и родительское поведение

Серая цапля – моногамная птица, однако по поводу длительности сохранения пар существуют разные мнения. По одним данным пары постоянны, по другим – остаются только на один сезон. Половая зрелость у самок наступает в годовалом возрасте, у самцов – в 2 года, однако к размножению в этом возрасте приступают не все молодые.

В местах, где обитают перелетные популяции, цапли приступают к гнездостроению сразу после прилета (в конце марта - начале апреля). В странах с тропическим климатом четкой сезонности в размножении цапель нет. Самец первым начинает строить новое или ремонтировать старое гнездо. Проделав небольшую часть работы, он призывает самку на гнездо. Стоя на гнезде, он раскрывает крылья, запрокидывает голову и издает особые каркающие крики. Но прилетевшую самку он сначала бьет и отгоняет от гнезда, и такой ритуал брачного поведения повторяется несколько раз. Интересно, что чем позже прилетает самка, тем скорее самец пускает ее на гнездо.

Гнезда серые цапли устраивают на высоких деревьях (на высоте до 50 м), но нередко – на кустах или на земле (на заломах тростника). Если в колонии гнездятся и другие птицы, гнезда серых цапель располагаются выше всех. Строят гнездо и самец, и самка. Обычно самец приносит строительный материал, а самка укладывает его и охраняет гнездо от посягательств соседей. При сооружении гнезда на деревьях и кустах цапли используют тонкие сухие ветки и в небольшом количестве – сухие стебли камыша и рогоза. Чаще всего гнездо серой цапли сделано очень небрежно с большими дырами на дне и по стенкам. Высота гнезда в среднем 50-60 см, диаметр 60-80 см, но старые гнезда часто бывают значительно крупнее. В больших колониях гнезда построены более небрежно, а у одиночных пар более капитально. Привязанность цапель к месту гнездования очень высока. Часто гнезда используются в течение нескольких лет и ежегодно только подновляются. Это постоянство присуще и колониям, которые десятки (а иногда и сотни) лет располагаются в одних и тех же местах.

В кладке серой цапли бывает от 3 до 9 яиц, чаще всего 5 или 6. Цвет яиц зеленоватый или голубой. Откладка яиц происходит с промежутком в двое суток, а насиживание начинается с первого яйца, поэтому птенцы в гнездах цапель оказываются разновозрастными. Насиживание длится 26-27 дней в странах с умеренным климатом и 21 день в тропических частях ареала. Насиживают оба родителя, но самка проводит на гнезде больше времени.

Как у всех представителей отряда аистообразных птенцы серых цапель относятся к птенцовому типу, т.е. они появляются на свет практически голыми и беспомощными (но зрячими). Весит такой птенец 40-45 г. Затем птенцы покрываются серым пухом, а перья у них начинают расти на 7-9 день. Родители приносят птенцам корм несколько раз в сутки и отрыгивают его из желудка, поскольку пища должна быть полупереваренной. Основную массу тела птенцы набирают до подъема на крыло, в интервале между 7 и 20 днем. Средний вес месячного птенца 1,1 кг, а двух месячного – 1,6 кг. Весь период выкармливания длится 50 дней.

Смертность среди птенцов серой цапли очень высока, например, в колониях на Рыбинском водохранилище она составляет 46-50%. Причины тому самые разные: общая нехватка корма, конкуренция между разновозрастными птенцами из- за корма, болезни и т.д. А кроме того, несмотря на достаточно высокую степень агрессивности, серые цапли меньше, чем другие цапли, склонны как к индивидуальной, так и к коллективной защите гнезд и птенцов.

Продолжительность жизни

Серые цапли – птицы долгожители, они доживают до 25 лет.

История жизни в зоопарке

Сейчас у нас в зоопарке живет всего одна серая цапля, да и та с ампутированным крылом. Таких животных, пострадавших от столкновений с автотранспортом, подранков или оказавшихся в беде по иным причинам, обычно приносят в зоопарк посетители. Их лечат, но к жизни в дикой природе они, как правило, они уже не способны. Поэтому мы просим наших посетителей не возмущаться, когда они видят в вольерах «не качественных» животных. Им спасли жизнь, и теперь они спокойно доживают свой век в тепле и заботе. Нашу серую цаплю можно увидеть в павильоне «Птицы и бабочки» на Новой территории. Летом она вместе с другими цаплями живет на улице, а зимой – внутри павильона. В ее рацион, как и в природе, входят только животные корма (100 г мяса, 300 г рыбы, 2 мыши и немного рачков-гаммарусов); всего не более 500 г.

"Цапля важная, носатая, целый день стоит как статуя". Детский стишок вызывает улыбку, а воображение рисует большую птицу с длинным клювом, очень длинными тонкими ногами и длинной шеей, изогнутой буквой S. Эти птицы известны своей привязанностью к мелководьям, где стоя на одной ноге могут часами выслеживать рыбу.

Цапли относятся к отряду аистообразных (голенастых) и семейству цаплевых. Настоящие цапли образуют одноименный род, который включает 14 видов птиц, схожих по строению и образу жизни, но отличающихся величиной и окрасом оперения.

Из-за неуклюжей семенящей походки на Руси цаплю называли "чаплей" или "чепурой". Похожие названия птицы прослеживаются во всех славянских языках, потому что происходят от общего слова "чапать".

Как выглядит цапля

Это крупные птицы ростом от 80 - 100 см и выше. Средний вес цапли составляет около 1,5 - 2 кг, самцы немного тяжелее самок и других внешних половых отличий в роду птиц не обнаружено.

Тело цапли удлиненное, плотное и массивное. Глядя на фото цапли в глаза бросается ее длинная шея - уникальная и отличительная часть тела этих птиц. Если остальные аистообразные в полете вытягивают шеи далеко вперед, то цапля наоборот складывает шею таким образом, что ее затылок ложится на спину.

Ноги цапель длинные и тонкие, оканчивающиеся 4 пальцами: 3 направлены вперед, один назад. На когте среднего пальца растет особенно длинный зазубренный коготь, который играет важную роль в гигиенических процедурах. Из обломанных кончиков перьев на теле птиц образуются так называемые пудретки - своеобразная пудра, необходимая птицам для смазывания перьев, чтобы они не слипались от слизи поедаемых рыб. Здесь и помогает длинный коготь, которым цапля "пудрит" свое оперение.

Длинные закругленные крылья цапель с размахом около 2 м хорошо приспособлены для длительных перелетов. Взлетают цапли интересно: сначала птица совершает частые взмахи и отрывается от поверхности, но ноги не поджимает и какое-то время они свободно болтаются в воздухе. У набравшей высоту цапли полет медленный и спокойный, а длинные ноги вытянуты в струну и отставлены далеко за корпус.

Узкий длинный клюв цапли - превосходный инструмент для добывания пищи, им птицы с легкостью прокалывают рыбу и убивают грызунов размером с молодого кролика. Клюв цапли имеет слегка сплюснутую с боков форму и вырастает до 13 - 15 см. Цвет клюва бывает от бледно-желтого до темно-коричневого.

Оперение цапель густое и рыхлое и разнообразием окрасов не отличается. Превалирующие цвета - серый, белый и черный, только основное оперение рыжей цапли каштаново-бурое. У многих видов затылок украшен хохолком из длинных перьев.

Ареал и образ жизни

Цапли распространены по всему миру. Обитатели северных регионов перелетные птицы, зимующие на юге. Некоторые из них остаются на зиму в местах гнездования при условии незамерзающих водоемов.

Большинство цапель живут возле пресных озер, отдельные колонии встречаются у солоноватых водоемов и морей. Главное для птиц - мелководье, где они могут добывать рыбу и высокие деревья для гнездования. Не живут цапли только в густых лесных массивах, пустынях и высокогорных районах.

Иногда цапель можно встретить в поселениях, расположенных неподалеку от водохранилищ, а также в черте города.

Определенного времени сна и бодрствования эти птицы не придерживаются, могут быть активны днем и ночью, хотя охотиться предпочитают на рассвете и на закате. Большую часть времени цапли добывают пищу, но не столько кормятся, сколько выслеживают добычу, стоя в воде с поджатой ногой.

Чем питаются цапли

Каждая цапля практикует свой метод добывания пищи. Одни терпеливо выстаивают на одной ноге в зарослях камыша, другие бродят вдоль берега со сложенной шеей, взбалтывая воду длинными ногами. Некоторые распахивают крылья, затеняя участок воды и разглядывают, что творится у них под ногами.

Как только жертва попадает в поле зрения, цапля молниеносно распрямляет шею и схватывает добычу поперек тела. Затем ловко перебрасывает вдоль клюва и глотает целиком, головой вперед. Крупную пищу цапля рвет на части, долбит клювом и ломает кости.

Моллюски, ракообразные, амфибии и крупные насекомые обязательно присутствуют в рационе цапель. Не брезгуют птицы мелкими животными и охотно поедают водяных крыс, мышей и кротов. При случае воруют добычу у выпей, бакланов и чаек, но и сами становятся жертвами грабежа других птиц, например, серых ворон.

Вблизи человеческого жилья цапли охотно питаются отбросами и продуктами переработки рыбоводческих хозяйств.

Особенности размножения

Самки созревают в годовалом возрасте, половая зрелость самцов наступает к 2 годам. У особей обоих полов клюв и ноги в брачный период становятся интенсивного красного цвета.

Цапли моногамны, некоторые виды образуют пару на всю жизнь, другие только на один сезон. Обитатели тропиков не имеют привязки к определенному времени размножения. Мигрирующие популяции умеренного пояса гнездятся сразу после прилета: в марте - начале апреля.

В период гнездования большинство видов цапель образуют большие колонии из десятков и даже сотен пар. Гнезда строят высоко на деревьях, иногда в зарослях кустарника и тростника.

Спариванию предшествует весьма оригинальный брачный ритуал. Первым строить гнездо начинает самец, а затем призывает самку, стоя на гнезде в характерной позе с распахнутыми крыльями и запрокинутой в небо головой. Прилетает самка, привлеченная каркающими звуками и самец тут же ее избивает и прогоняет. Так продолжается раз за разом и чем позднее прилетает самка, тем скорее образуется пара, иногда без ритуала побоев и изгнаний.

Цапли спариваются и продолжают постройку гнезда. Самец приносит прутья и сухой тростник, самка их укладывает, одновременно защищая гнездо от посягательств соседей. Гнездо цапель выглядит как небрежно сваленная куча веток, его форма - перевернутый конус, со средней высотой 50 - 60 см с диаметром лотка около 80 см. Часто пара использует гнездо повторно, подправляя и достраивая каждый год.

Выведение потомства

Самка откладывает от 3 до 9 зеленовато-голубых яиц, многие бывают заостренными с обоих концов, и сидит в гнезде поочереди с самцом. Цапли южных популяций насиживают кладку 3 недели, обитающие в умеренных широтах 26 - 27 дней. Первым вылупляется птенец из первого отложенного яйца и имеет все шансы на выживание.

Птенцы появляются на свет зрячими, покрытыми серовато-белым пухом и совершенно беспомощными. Родители выкармливают потомство попупереваренной пищей, которую отрыгивают из желудка.

Через некоторое время среди птенцов начинается жестокая конкуренция. Первый - самый сильный, ему достается больше пищи, он отбирает еду у слабых братьев и сестер, нередко отмечалось, что крупные птенцы поедали младших. Пока родители заняты добывание очередного корма, пищу у птенцов могут отнимать птенцы - соседи, уже способные летать.

В лучшем случае выживает половина потомства, нередко в гнезде остаются 1 - 2 самых сильных птенца. В возрасте 2 месяцев молодые птицы обретают способность к полетам и начинают кормиться самостоятельно.

В неволе цапли живут до 20 лет, в дикой природе их продолжительность жизни значительно меньше.

Виды цапель

На сегодняшний день наиболее изучены 12 видов цапель относящихся к роду настоящие цапли, большинство из них довольно многочисленны, но некоторые редки и находятся под угрозой вымирания. В семейство цаплевые также входят рода: белые цапли (10 видов), египетские цапли (1 вид), прудовые цапли (6 видов), тигровые цапли (3 вида) и другие. Выпи и кваквы также являются представителями семейства цаплевые.

Представители вида достаточно многочисленны и обитают на большей части Евразии и Африки. Наибольшее количество птиц отмечается в России, Китае и Японии. Это крупные цапли весом до 2 кг с характерным сизо-серым оперением спины и светло-серой нижней частью тела.

Эти ближайшие родственники серой цапли широко распространены в Новом Свете. Рост взрослой особи достигает 137 см при массе тела около 2,5 кг. Верхняя часть тела птиц окрашена в серый цвет, на длинной шее хорошо различимы черные, белые и коричневатые полоски. Затылок самцов украшает пучок черных перьев.

Многочисленный вид цапель, обитающих в Африке, Америке, Евразии, Австралии и Новой Зеландии. Взрослые птицы вырастают до 104 см и весят чуть больше кг. Отличительная особенность большой белой цапли - полностью белоснежное оперение.

Широко распространенная многочисленная популяция этих птиц обитает от Восточной Африки до южных азиатских регионов и Австралии. Очень напоминает большую белую цаплю, но имеет меньшие размеры тела.

Редкий, вымирающий вид цапель, живущих на севере Мьянмы, в Индии и Бутане. Это крупные птицы, ростом до 127 см темно-серого цвета с беловатой нижней частью тела.

Некрупная птица с каштаново-бурой нижней частью тела и серой спиной. Обитает в Африке и Евразии, образует 4 подвида, которые довольно многочисленны на всем протяжении ареала.

Абсолютно белые птицы с хохолком на голове и ярко-желтым клювом. Обитают в России, Корее и Китае, зимуют на островах Юго-Восточной Азии. Сегодня желтоклювые цапли причислены к уязвимым видам.

Вид мелких цапель с длиной тела около 45 - 55 см. Контрастный окрас оперения напоминает сорочий: темно-серая спина и голова и белая грудь. В большом количестве птицы водятся в Австралии, Новой Гвинее и на ближайших мелких островах.

Средних размеров птицы величиной около 85 см. Окрасом оперения напоминают серых цапель, но более темного цвета с черными отметинами на шее. Обитают к югу от пустыни Сахара и на острове Мадагаскар. Состояние популяции черношейной цапли не вызывает опасений.

Вымирающий вид цапель, живущих на Мадагаскаре. Это средней величины птицы длиной около 90 см с серо-сланцевым окрасом оперения.

Очень многочисленный вид птиц, обитающих по всей территории Южной Америки и близлежащих островов. Длина тела взрослых птиц составляет 95 - 127 см при весе до 2,5 кг. Брюхо птиц черное, голову украшает черная шапочка, шея и грудь белого цвета.

Крупнейший представитель рода, также известный под именем цапля-голиаф и цапля-великан. Рост птиц составляет 155 см, а масса тела достигает 7 кг. Оперение птиц серо-бурого цвета, шея и голова каштаново-бурые, подбородок окрашен в белый цвет. Многочисленная популяция птиц обитает по всему африканскому континенту южнее пустыни Сахара.

Малая белая цапля относится к роду белые цапли. Внешне похожа на вид большая белая цапля из рода обыкновенные цапли.

Вид белая американская цапля относится к роду белые цапли. Обитает практически по всей территории Южной Америки и на юге Северной Америки. На Североамериканском континенте данный вид ведёт перелётный образ жизни.

Американская белая цапля (Snowy Egret) - около 60 сантиметров длиной, питаются различными некрупными рыбами, ракообразными, рептилями и, иногда, насекомыми.

Родственники цапель - журавли, смотрите